Tinnitus stress
Tinnitus, ofte oplevet som en vedvarende ringen eller summen i ørerne, kan være en stressende og forstyrrende tilstand. Hos Koios Psykologhus tilbyder jeg kognitiv adfærdsterapi (KAT) til at hjælpe dig med at håndtere tinnitus-relateret stress. Tinnitus kan forværres af stress og angst, hvilket skaber en ond cirkel, hvor tinnitus forårsager stress, som igen forværrer tinnitussen. KAT fokuserer på at ændre de tankemønstre og adfærd, der bidrager til denne cyklus. Gennem målrettede samtaler og praktiske øvelser lærer du at reducere stress, udvikle sunde mestringsstrategier og finde måder at mindske tinnitussens påvirkning på dit liv. I terapien vil jeg - i tæt samarbejde med dig - sammensætte en skræddersyet behandlingsplan, der passer til dine behov og mål. Tag det første skridt mod et liv med mindre tinnitus-stress ved at kontakte mig i dag for en indledende konsultation. Sammen kan vi finde måder at forbedre din livskvalitet og skabe indre ro.
Hvordan føles Tinnitus stress?
Tinnitus stress kan komme til udtryk på forskellige måder, men der er nogle fællestræk for oplevelsen af tinnitus stress, som bliver mere tydelige, når man inddeler oplevelsen i forskellige elementer:
Tanker:
Der er nogle karakteristiske tankemønstrer som går igen hos dem der oplever tinnitus stress. Først og fremmest begynder tankerne at kredse omkring selve lyden og karakteristika ved denne. Det kan fx være hvor høj den lyder, dens tone eller frekvens, om den bevæger sig eller er statisk. I takt med at man tænker mere og mere over sin tinnitus, desto mere begynder tankerne også at kredse om de negative konsekvenser af lyden. Det er særligt disse tanker der kan forværre tilstanden, idet tankerne typisk omhandler hvorvidt ens liv nu er ødelagt, om man nogensinde vil være i stand til at kunne de samme ting igen, og om der overhovedet er håb for fremtiden. Andre tankemønstre kan også omhandle frygten for at gøre tinnitussen værre samt tanker om hvorfor man er endt i denne situation
Følelser:
Der er typisk en del forskellige følelser på spil når man er udfordret med tinnitus stress. De mest nærliggende følelser er stress og angst, samt følelser som udmattelse og håbløshed. Følelser af skyld og skam kan også være fremtrædende såvel som frustration over tilstanden. Der er også nogle der oplever smerte i forbindelse med deres tinnitus, særligt omkring ørene.
Kropslige symptomer:
De kropslige symptomer man oplever ved tinnitus stress kan være mangeartet men nogle symptomer er mere hyppige. Først og fremmest er selve tinnitussen både et kropsligt symptom og en trigger for mange af de andre reaktioner beskrevet på denne side. Anspændthed, uro og generelt ubehag er også meget almindelige symptomer på tinnitus stress samt udmattelse og træthed. Mange oplever også, at de bliver ukoncentreret og får svære ved at huske og holde fokus. Det er heller ikke ualmindeligt at man oplever, at man konstant er i alarmberedskab, og derfor ikke kan slappe ordentligt af. Dette medfører typisk at man får udfordringer med sin søvn, eksempelvis at det bliver vanskeligere at falde i søvn eller vedligeholde søvnen henover natten. Dette bidrager typisk til en øget træthed og udmattelse som forstærker symptomerne.
Adfærd:
Tinnitus stress er forbundet med mange forskellige adfærdsmønstrer som typisk er motiveret af de ovenstående tanker, følelser og kropslige fornemmelser. Nogle af de mest almindelige adfærdsmønstrer ved tinnitus stress er undgåelsesadfærd og maskering. Undgåelsesadfærd kan fx være når man begynder at undgå situationer man førhen ikke havde problemer med. Det mest almindelige kan være sociale relationer og aftaler, arbejde eller kontekster hvor man forudsiger der vil være meget støj, såsom det offentlige rum, koncerter osv. Logikken bag undgåelsesadfærden er ofte både et forsøg på at undgå at gøre tinnitussen værre men også et forsøg på at spare på sine ressourcer, for derigennem også at undgå at tinnitussen forværres.
Maskering er al adfærd man gør brug af som tilsigter at reducere selve tinnitussen. Dette kan være forskellige former for støj (musik, hvid støj osv.) eller brugen af apparater der angiveligt skulle udligne frekvensen af tinnitussen. Den utilsigtede konsekvens ved undgåelsesadfærd og maskering er desværre, at hjernen ikke får gode nok betingelser til at begynde at vænne sig til lyden, og dermed vedligeholdes de ubehagelige symptomer på tinnitus stress.
Hvorfor får man Tinnitus stress?
Tinnitus er en meget almindelig tilstand, som mange voksne mennesker oplever og lever med. Det er dog mere sjældent at tinnitussen resultere i egentlig tinnitus stress, så hvad kan være årsag til dette? Det er vigtigt at sige, at der ikke er én primær årsag til, at man udvikler tinnitus stress, men tilstanden udvikler sig som et resultat af, at flere forskellige faktorer påvirker hinanden:
Personlighedstræk:
Der er nu tilstrækkelig med forskning der peger på, at bestemte personlighedsmæssige faktorer kan påvirke udviklingen af tinnitus stress. En vigtig faktor er den enkeltes tendens til at opleve negative følelser, lavt humør samt øget irritabilitet. Disse træk har vist sig at være forbundet med en større risiko for at udvikle tinnitus stress. Mennesker der har en tilbøjelighed til at bekymrer sig eller gruble over fortiden er også i øget risiko for at udvikle tinnitus stress. Har man også tendens til en øget grad af pessimisme - dvs. at man ser på livet og verden med et mere negativt perspektiv - øges risikoen for udvikling af tinnitus stress.
Hvordan disse personlighedstræk præcist øger risikoen for tinnitus stress er dog stadig uvist.
Hvis man har andre psykiske udfordringer
Flere forskningsstudier har kunne vise, at andre psykiske udfordringer såsom depression, angst og særligt stress kan bidrage til udviklingen af tinnitus stress. Hvorvidt disse udfordringer direkte leder til fremkomsten af selve lyden er stadig debatteret, selvom noget kunne tyde på, at kronisk stress over en længere periode kan gøre det vanskeligere for hjernen at filtrere lyden af tinnitus fra. Døjer man med en angstlidelse kan dette ofte medfører, at opmærksomheden skærpes på truende informationer, og hvis tinnitus pludselige fortolkes af hjernen som et farligt signal, kan dette bidrage til udviklingen af tinnitus stress. Depression er typisk karakteriseret ved lavt humør og negative tanker om en selv, verden og fremtiden. Disse tanker kan også fungere som forløbere for tinnitus stress, hvis de negative tanker pludselig begynder at kredse om lyden og dennes konsekvenser for ens livskvalitet.
Angstsensitivitet:
Angstsensitivitet er et psykologisk begreb der henviser til den enkelte persons tendens til at lægge mærke til og forholde sig negativt til indre, kropslige fornemmelser. En øget angstsensitivitet medfører typisk at indre, kropslige fornemmelser hurtigere registreres af hjernen og tillægges en negativ eller katastrofal betydning. En anden måde at sige det på, er ved at tænke hjernen som en radio der er mere fint tunet ind på kroppens signaler. Ift. tinnitus stress betyder dette, at man hurtigere lægger mærke til lyden, og at sindet hurtigere tillægger lyden en negativ betydning, som dermed bidrager til negative følelser, tanker og uhensigtsmæssig adfærd som vil vedligeholde tinnitus stressen.
Det kan være vigtigt at sige, at ingen psykologisk terapi er i stand til at ændre fortiden eller ens biologiske struktur. Derfor er årsagerne til udviklingen af tinnitus stress ikke det vigtigste fokus i kognitiv adfærdsterapi. I stedet vil terapien være fokuseret på at identificere og skabe ændring i de mekanismer, der vedligeholder din tinnitus stress.
Hvorfor går tinnitus stress ikke over af sig selv?
Tinnitus stress fortsætter typisk, fordi en langt række processer gør det vanskeligt for personen at håndtere sin tinnitus på en mere hensigtsmæssig måde. Nogle af de mest almindelige vedligeholdende processer for tinnitus stress er:
Selektiv opmærksomhed og monitorering:
En meget almindelig faktor der bidrager til at vedligeholde tinnitus stress er vores opmærksomhed. Mere præcist er det vores opmærksomheds evne til at fokusere intenst på lyden af tinnitus som skaber udfordringer. Dette hænger sammen med, at vores hjerne har udviklet en særlig evne til at fokusere på signaler og informationer som kan være truende, med den konsekvens, at anden relevant information (af ikke-truende karakter) ikke får samme behandling af vores hjerne. Dette medfører, at opmærksomheden konstant kan være fokuseret på lyden af tinnitus, hvilket gør den mere tydelig og intens.
I takt med at opmærksomheden dvæler mere og mere ved lyden af tinnitus, desto mere sker det, at sindet begynder at monitorere eller evaluere hvordan det går med lyden. Er den blevet værre siden sidst? Er den blevet bedre eller er lydniveauet det samme? Denne monitorering bidrager yderligere til at holde lyden af tinnitus helt i forgrunden af bevidstheden, og hvis det så sker, at lyden pludselig virker højere, så vil dette ofte give anledning til katastrofetanker.
Tendens til katastrofetanker:
En væsentlig vedligeholdende faktor for tinnitus stress er, hvis ens sind oftere og oftere begynder at fortolke lyden af tinnitus som en reel eller nærtforestående katastrofe. Katastrofen i denne sammenhæng er blandt andet tanker om, at ens liv er helt ødelagt, at det er umuligt at holde lyden ud, at man ikke kan se sig selv være i live hvis lyden ikke forsvinder osv. Kort sagt, bliver lyden af tinnitus pludselig fortolket som om, at ens liv er slut eller er tæt på at være det. Disse tanker ville selvfølgelig få alle til at reagere negativt i form af angst, stress, frustration, sorg og tristhed, og for den der oplever tinnitus stress vil dette også medfører en høj grad af lidelse. Udover at disse typer af tanker i sig selv er enormt ubehagelige og kilde til megen emotionel lidelse, så bidrager de til vedligeholdelsen af tinnitus stress når begynder at påvirke ens dagligdag, ens aktivitetsniveau og ens evne til at engagere sig i sit liv.
Reduceret aktivitet og undgåelse:
En af de mest almindelige konsekvenser af den intense opmærksomhed på lyden af tinnitus, samt sindets tendens til at fortolke lyden som udtryk for en livsændrende katastrofe, er, at man begynder at lave radikalt om i sin dagligdag. Mange stopper med at arbejde, eller reducere deres arbejdsskema; de trækker sig fra sociale aktiviteter; de stopper med at være fysisk aktive og de begynder at undgå situationer hvor de frygter at deres tinnitus vil blive værre (fx koncerter, stille omgivelser osv.). Selvom dette måske for en kort periode kan være hensigtsmæssigt, så bliver det vedligeholdende for tinnitus stress på flere måder. For det første afskærer man pludselig sig selv fra situationer og aktiviteter der giver livet mening. For det andet ”køber” man sig selv en masse tid som oftest vil blive brugt på mere monitorering af lyden, maskering og bekymring, alt sammen noget der har tendens til at gøre tinnitus stress værre. Og slutteligt vil man også afskære sig selv for muligheden for at lære at leve med tinnitussen, og at lærer at leve sit liv på trods af lyden af tinnitus.
Maskering af tinnitus:
En anden væsentlig vedligeholdende faktor ved tinnitus stress er forsøg på at maskere lyden. Logikken er, at hvis man først kan lære at maskere lyden, så kan opmærksomheden fokusere på noget andet og så kan man få sit liv tilbage. Dette understøttes ofte af andre fagfolk der aktivt opfordrer til, at finde lyde man kan afspille som maskerer lyden af tinnitus. Ligesom med undgåelse og reducering i aktivitetsniveau, kan maskering fungerer for korte perioder og med specifikke formål, fx at sikre en bedre søvn for en periode. Desværre har maskeringsstrategien også nogle centrale ulemper som vedligeholder tinnitus stressen i det lange løb. Først og fremmest afholder maskering hjernen fra at tilvænne sig lyden af tinnitus. Det langsigtede mål i behandlingen af tinnitus stress er, at give hjernen de bedste betingelser for automatisk at tilvænne sig lyden, og maskering giver ikke hjernen de bedste betingelser for tilvænning. Yderligere bidrager maskering på lang sigt også til at vedligeholde tinnitus stress, fordi man får trænet hjernen til at evaluere og monitorere effekten ved maskering. Dette bidrager til en vedvarende selektiv opmærksomhed på lyden af tinnitus, som igen gør den mere intens og trækker den i forgrunden af bevidstheden.
Hvordan behandler man tinnitus stress?
Selvom hver enkelt klient er unik, og den enkeltes oplevelse af tinnitus stress vil se forskellig ud, vil der være nogle behandlingsprincipper, der går igen, idet disse principper har vist sig at være effektive for at håndtere tinnitus stress:
Caseformulering
En caseformulering er en model vi laver i fællesskab og hvor formålet er, at få et godt overblik over dine reaktioner og symptomer samt de processer der vedligeholder din tinnitus stress. Det er med udgangspunkt i caseformuleringen, at vi er i stand til at målrette behandlingen bedst muligt.
Psykoedukation:
Det er vigtigt at få relevant information og viden om sine udfordringer da det kan modvirke den frustration og tvivl man står med når man ikke ved hvad det er man oplever. Den mest relevante viden ift. tinnitus stress omhandler bl.a. hvad der sker i hjernen, hvad der vedligeholder tinnitus stress og hvilke behandlingsmæssige strategier der har vist sig mest effektive.
Strategier til at engagere sig i sit liv:
Det er en væsentlig del af behandlingen af tinnitus stress, at man begynder at begrænse sin undgåelse og øge sit aktivitetsniveau. At engagere sig i sit liv på trods af tinnitus er en langsigtet strategi til at øge glæde, velvære og sin livskvalitet
Accept gennem Mindfulness:
En væsentlig strategi til håndtering af tinnitus stress er at øge sin accept af lydens tilstedeværelse og en måde at gøre dette på, er gennem mindfulness øvelser. At lære at være med lyden af tinnitus uden at prøve at ændre den eller få den til at gå væk er også en strategi der på lang sigt kan bryde de onde cirkler som tinnitus kan skabe for en.
Copingstrategier til at opbygge optimisme og ro:
Det er vigtigt at skabe en modvægt til de negative tanker som dominere i tinnitus stress, da et mere håbefuldt og optimistisk syn på fremtiden og livet kan motiverer til at engagere sig i sit liv på trods af tinnitus.
En anden væsentlig del af behandlingen er også at lære konkrete strategier til at modvirke den stress som opstår på baggrund af en intens tinnitus. Disse strategier vil typisk indebære forskellige former for beroligelsesteknikker.
Ovenstående er kun nogle af de mest almindelige behandlingsmetoder, man bruger ift. tinnitus stress. Den specifikke behandling vil selvfølgelig afhænge af, hvilke konkrete processer der gør sig gældende for dig. Dermed er det vigtigt, at vi sammen tilrettelægger behandlingen så den er bedst målrettet til din tinnitus stress. Book en samtale i dag, og lad mig hjælpe dig videre!
